| “노인 폰 모아 투표까지” 화순 뒤흔든 그날의 기록 경선 중단 초유 사태, 개인 일탈인가 조직 개입인가 논란 김지유 hsjn2004@naver.com |
| 2026년 04월 23일(목) 08:33 |
 참고를 위해 AI로 제작된 이미지. |
특히 이번 사건 여파로 더불어민주당 화순군수 2차 경선이 지난 15일 전면 중단되면서, 단순히 지역의 혼란을 넘어 중앙당 차원의 정치적 갈등으로까지 확산되는 양상이다.
▲ 휴대전화 수거 정황 확인…일부 투표 이뤄진 것으로 파악
이번 사건은 지난 14일 화순군 한천면 정리2구에서 발생했다. 마을 이장 부인이 다수 고령 주민들의 휴대전화를 수거해 ARS 방식 경선 투표에 관여했다는 의혹이 제기됐고, 관련 영상과 제보가 공개되며 논란이 촉발됐다. 이후 전국 단위 방송을 통해 확산되며 사건은 전국적 이슈로 번졌다.
현재 해당 사안은 선거관리위원회와 경찰, 민주당 중앙당에 각각 고발장이 접수된 상태로, 사실관계와 위법성 여부를 둘러싼 조사와 수사가 동시에 진행 중이다.
지난 4월 21일 한천면 대리투표 당사자 측의 취재 요청으로 확인된 바에 따르면, 이장 부인이 고령 주민들의 휴대전화를 다수 수거했으며, 이 가운데 일부 기기를 통해 실제 투표가 이뤄진 것으로 파악됐다.
당시 이장은 안방 침대 옆 쇼핑백과 침대 위에서 휴대전화를 발견하고 불법 가능성을 인지했다고 주장했으며, 이후 주민들에게 휴대전화를 반환하는 과정에서 관련 영상이 촬영된 것으로 전해졌다.
▲ 당사자 “개인적 행동” 해명, 외부 개입 부인
당사자들은 이번 행위가 힘들어하는 사위를 돕기 위한 개인적 판단에서 비롯된 것이라고 설명했다. 금전 거래나 외부 지시는 없었으며, 자작극 의혹 역시 사실이 아니라는 입장이다.
▲ 신정훈 의원, 김영록 도지사 연루 의혹에 직접 선 그어
김영록 도지사 연루 의혹과 관련해서는 신정훈 의원이 직접 선을 그었다. 신 의원은 “지난 5년간 관련 인물과 통화한 사실이 없으며, 이번 사안과는 더더욱 연관이 전혀 없다”고 밝혔다.
▲ 공정성 논란 확산 “단순 일탈로 보기 어려워”
이번 사건을 두고 지역 사회와 정치권의 시선은 엇갈리고 있다. 고령 주민들의 휴대전화를 다수 수거하고 투표에 관여한 행위 자체가 상식적으로 납득하기 어렵고, 유권자의 의사를 침해할 소지가 크다는 점에서 단순 개인 일탈로 보기 어렵다는 지적이 제기된다.
특히 ARS 투표 방식의 특성상 타인의 휴대전화를 이용한 투표 개입은 선거 공정성을 훼손할 가능성이 높다는 점에서 사안의 중대성이 강조되고 있다.
▲ 경선 중단 이후 갈등 격화, 후보 간 정면 충돌
논란이 확산되자 민주당 중앙당은 경선 일정 전면 중단이라는 강수를 뒀다. 중앙당은 사안의 중대성을 고려해 추가 조사와 판단이 필요하다고 보고 경선 절차를 일시 중단한 것으로 알려졌다.
경선 중단 이후 양측 후보 간 갈등도 격화되고 있다. 화순군수 예비후보인 임지락·윤영민 측은 각각 상반된 입장을 내놓으며 정면 충돌하고 있다.
윤영민 예비후보 측은 “조직적 불법 선거 개입 의혹”을 제기하며 후보 자격 박탈과 철저한 수사를 촉구했다. 반면 임지락 후보 측은 “자작극 가능성”을 언급하며 의혹을 전면 부인하고 있다.
윤영민 측은 지난 15일 전남도의회에서 기자회견을 열고 중앙당 차원의 엄격한 대응을 요구했고, 임지락 측은 17일 삭발식과 기자회견을 통해 결백을 주장하는 한편, 경선 과정 자체의 룰에 문제가 있다는 점을 제기했다.
▲ 핵심 쟁점 ‘대리투표·조직선거’ 수사 결과에 촉각
양측이 정치적 책임을 내걸고 강경 대응에 나서면서 사태는 지지자 간 감정적 대립으로까지 번지고 있다.
이번 사건이 특정 후보를 위한 조직적 선거 개입인지, 아니면 개인적 일탈에 그친 것인지를 두고 지역사회에서는 여전히 논란이 이어지고 있다.
이번 사건의 핵심은 대리투표라는 불법 행위의 배후에 조직이 있었는지에 대한 철저하고 신속한 수사이다. 그 결과는 이 사건의 실체가 드러나게 되면, 화순 지역 정치뿐 아니라 향후 더불어민주당의 경선에 대한 공정성 논란의 분수령이 될 전망이다.
김지유 hsjn2004@naver.com