완성된 노각나물.

노각은 오이가 늙어서 껍질이 투둘투둘해지고 단단해진 것을 볼 수 있다. 그래서 이 노각은 노인 노(老), 다리 각(脚)을 써서 老脚이다. 즉 늙은이의 다리처럼 늙어서 빛이 누런 오이라는 뜻이다. 물외라 하고 노각이라고도 한다.

피부에 관한한 명약 중에 명약인 노각은 간의 해독과 숙취에 뛰어나 암 말기 환자에게도 기적이 일어나기도 한다. 노각은 사람들의 상상을 뛰어 넘는다. 노폐물 배출, 항암작용, 심혈관질환예방, 골다공증예방, 위장기능강화, 뼈 건강에 도움, 이뇨작용, 피로회복, 노화방지, 숙취해소에 좋은 많은 효능이 있다.

노각나물을 만들기 위해 필요한 노각, 양파, 홍고추, 마늘 등의 재료.

노각은 피부에 좋은데 오이나 노각을 얇게 썰어 피부에 붙여보면 놀랍게 기미, 주근깨, 검버섯 등이 얕아지는 것을 느낄 수 있고, 아토피염이나 화상을 입었을 때 상처에 마르지 않게 자꾸 발라주면 효과가 좋은데, 물집이 터진 곳은 2차 감염이 있을 수 있으니 바르지 않는 것이 좋다고 한다.

노각으로 만드는 요리는 장아찌를 주로 많이 만들고 오늘 하려고 하는 노각나물은 예전에 어머니께서 많이 해주셨다. 별 재료가 들어가지 않고 담백한 요리이기 때문에 옛날 생각이 많이 나서 만들어 보려 한다.

볶고 있는 노각나물 재료들.

노각나물을 만들기 위해 필요한 재료는 노각 1개, 양파 1/2개, 마늘 1큰술, 홍고추 1개, 통깨 약간, 들기름 3큰술, 참치액젓 3큰술(멸치액젓 1.5큰술) 등이다.

먼저 노각 껍질을 제거하고 7mm 정도의 두께로 썬다. 그런 다음 양파도 노각의 두께 만큼 썰고, 홍고추는 반으로 갈라 얇게 채를 썰고 마늘은 다진다. 팬이 들기름을 두르고 먼저 마늘을 넣어 볶은 다음, 노각 썬 것을 볶다가 양파 채를 넣어준다.

이후 홍고추를 넣어 같이 볶은 후 접시에 담아 식탁에 올리면 완성이다.

김영란 한식 명장

완성 직전의 노각나물 재료들.