곽행호 화순군수 출마예정자는 화순군 발전을 위해 산림 자원을 활용한 에너지 산업 등의 전략을 제시했다.

대기업에서 평사원이었지만 끊임없이 기술개발을 통해 회사가 초고속 성장할 수 있게 기여함으로써 중진으로 승진해 큰 책임을 맡았던 곽행호. 그러나 그는 그 자리에 안주하지 않고 직접 회사를 창립해 연 매출액 150억 원까지 올리는 성공을 거뒀다. 자타가 인정하는 기업인으로 그는 대통령 직속 중소기업특별위원장상, 산업통상부 장관상 2회, 중소기업청상, 중소기업중앙회 회장상 등 크고 작은 표창상을 수상했다. 자수성가의 표본인 곽행호 CEO가 오는 6월 지방선거를 앞두고 화순 발전을 위한 전략을 내놨다.<편집자 주>

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▲ 화순군민들에게 피톤치드와 같은 존재 되고 싶다
화순과의 인연은 오래되었습니다. 저의 딸이 화순 동면 농공단지에 새집증후군의 여러 화학 독성 물질인 포름알데히드를 감소시키는 향오일 제품을 개발하는 천오편백이라는 회사를 운영하고 있습니다. 화순은 저에게 제2의 고향이 됐습니다. 벌써 화순에서 정착해서 산 지가 15년이 됐습니다. 그동안 만나본 화순군민들은 화순에 대한 애향심이 크고 자긍심도 크다는 것을 느꼈습니다. 화순군민들에게 피톤치드와 같은 존재가 되고 싶습니다.

▲ 성공 가도 달려온 경영 마인드로 화순 발전시키고 싶어
한 사람의 경영인으로서 화순을 바라보며 제 역할에 대해 깊이 고민하게 됐습니다. 오랜 세월 동안 기업 현장에서 일하며, 한 번 맡은 일은 끝까지 책임지는 자세로 살아왔습니다. 기업을 경영하며 얻은 가장 큰 교훈은 ‘사람과 지역이 살아야 산업이 산다’라는 사실이었습니다. 화순군민을 살리고 지역을 살리기 위해서는 산업 기반이 탄탄해야 합니다. 화순을 발전시킬 수 있는 비전과 전략에 대해 구체적으로 생각했습니다. 성공 가도를 달려온 저의 경영마인드가 결합된다면, 살기 좋은 화순을 만들 수 있겠다는 판단에 군수 출마까지 결심하게 됐습니다.

대우전자에서 근무하던 시절의 곽행호 대표.

▲ 책상 위 이론이 아닌, 현장에서 부딪히며 시스템 이해하는 법 배워
대한전선을 인수하게 된 대우전자에 입사해 약 17년간 근무했습니다. 당시 대우전자는 배순훈 회장의 ‘탱크주의’ 선언으로 품질 혁신과 현장 중심 경영을 통해 빠르게 성장하고 있었습니다. 그 현장에서 관리 업무를 맡아 품질 관리, 외주 및 부품 검사, 금형 관리 등 제조의 전 과정을 두루 경험하며 책상 위 이론이 아닌, 현장에서 부딪히며 시스템을 이해하는 법을 배웠습니다.

사실 제 전공은 토목이었습니다. 전자·기계·화학 전공자들 사이에서 토목을 전공한 저는 그저 평범한 비전공자 직원일 뿐이었지만, 맡은 일에 성실히 임하고 누구보다 꼼꼼하게 문제를 해결하다 보니 점차 책임 있는 역할을 맡게 되었습니다. 전문 인력조차 놓치는 문제를 해결하고, 동료들에게 업무를 설명하며 함께 성장했던 경험은 제 삶의 중요한 자산이 되었습니다.

▲ 창업 이후 기술개발 집중, 끊임없는 노력으로 기술력 인정받아
창업을 하고 싶어 대우전자에서 퇴사한 후, 진공 유리 증착을 전문으로 하는 ㈜행성테크를 창업했습니다. 증착이란 물질을 진공 상태에서 녹여 코팅하는 기술입니다. 초창기에는 불량률도 높아 제품 생산에 어려움이 있었지만, 기술개발에 집중해 국내 최초로 진공 유리·UV 증착 대형화에 성공했습니다.

작은 회사지만 경쟁력 있는 기술력을 갖추기 위해 대표로서 누구보다 먼저 배우고 익히며, 끊임없이 노력했습니다. 이후 기술력 인정받아 당시 인기를 끌었던 미러 냉장고를 비롯해 대기업에서 생산하는 가전제품에 ㈜행성테크의 기술이 사용될 정도였습니다. 끊임없는 노력과 기술력을 인정받아 크고 작은 상들을 수상하게 됐습니다.

▲ 폐광, 산업 종료 아닌 에너지 상실, 대체 재생에너지 산업 개발 필요
화순은 전체 면적의 70% 이상이 산이 풍부한 산림 자원을 가진 곳입니다. 저는 폐광 이후 이 자원을 어떻게 살릴 것인가를 오래 고민해 왔습니다. 폐광은 단순한 산업의 종료가 아니라 에너지의 상실입니다. 그래서 상실된 에너지를 대체할 수 있는 재생에너지 산업을 개발해야 한다고 생각했습니다. 자연스럽게 화순의 산림 자원을 활용한 천연 오일 산업과, 이를 기반으로 한 에너지 산업에 주목하게 되었습니다.

▲ 국내 향 수입 연간 1조 4천억 원, 10%로만 확보해도 수천억 원 지역경제 효과 커
2012년 국제농업박람회에서 천연 편백 오일을 처음 선보였을 당시만 해도 ‘피톤치드’라는 개념은 대중에게 낯설었습니다. 그러나 향은 이미 의약품, 식품, 화장품, 음료 등 거의 모든 산업에 사용되고 있으며, 우리나라는 연간 1조 4천억 원이 넘는 향을 수입에 의존하고 있습니다. 이 시장의 10%만 확보해도 지역 경제에 미치는 효과는 수천억 원 규모의 효과를 미칠 수 있습니다.

화순군민과 소통하고 있는 곽행호 출마예정자.

▲ 고부가가가치 산업 구조 개발 시급, 화석 연료 대체 에너지 산업 개발해야
이제는 골프장과 같은 일회성 레저가 아니라, 지속가능한 고부가가치 산업 구조를 개발하는 것이 시급합니다. 화장품, 의약, 바이오, 식품에서 그치지 않고 휘발유 등의 화석 연료를 대체할 에너지 산업을 개발한다면 폐광 지역을 되살리고, 화순군민의 지속 가능한 일자리를 만드는 현실적인 대안이 될 것입니다.

▲ 화순 발전 위한 정책·자금 유치 전담 연구소 설립
행정과 정치도 결국 ‘시스템의 문제’라고 생각합니다. 행정은 정해진 틀 안에서 움직이지만, 그 틀을 설계하고 바로잡는 것이 지도자의 역할이라고 생각합니다. 저는 기업 경영을 통해 시스템을 만들고, 고장 난 구조를 개선해 온 사람입니다.

군 단위에서는 드문 일이나 정책·자금 유치 전담 연구소를 설립하고, 조례를 통해 제도적으로 뒷받침하고자 합니다. 자금이 있어야 정책도, 산업도 실현할 수 있기 때문입니다.

▲ 중요 직책 맡겨지면, 중앙과 외부에서 발로 뛰며 자원 끌어오는 역할에 집중
리더란 앞에서 군림하는 사람이 아니라, 방향을 제시하고 함께 가는 사람이라고 믿습니다. 저에게 중요한 직책이 맡겨진다면, 군 행정과 관련해 과도하게 나서지 않겠습니다. 중앙과 외부에서 발로 뛰며 자원을 끌어오는 역할에 집중할 것입니다.

▲ 제가 걸어온 현장과 경영의 경험 화순 군정에 바치고 싶습니다!
선거는 경쟁이지만, 그 과정만큼은 선의로 이루어져야 합니다. 저뿐만 아니라, 화순을 진심으로 생각하는 사람이 선택받아 군민의 삶이 더 나아진다면 그것 또한 기쁜 일입니다. 저는 다만 제가 걸어온 현장과 경영의 경험을 화순 군정에 바치고 싶습니다. 군민 위에 군림하는 군수가 아니라, 군민의 심부름꾼이 되겠습니다.

△ 곽행호 대표 이력
2026년 숲속의 전남 회원
2024년 사단법인 전남화장품협회 이사
2023년 전남향장산업협동조합 전 회장
2012년 천오편백 소장
2002년 행성테크(주) 전 대표이사
1985년 대우전자 (2000년 퇴사)

△ 수상내역
산업통상부 장관상 2회
중소기업청장상
중소기업 중앙회 회장상

△ 문의: 곽행호 대표 ☎ 010-4607-3814

곽행호 출마예정자는 현장에서의 경험을 화순 군정에 바치며 군민의 심부름꾼이 되겠다는 포부를 밝혔다.