윤영민 화순군수 예비후보가 15일 전남도의회 브리핑룸에서 긴급 기자회견을 열고 더불어민주당 화순군수 경선 과정에서 불거진 각종 불법 의혹에 대해 강도 높게 비판했다.

▲ 이건 개인 일탈 아니다, 조직적 선거 농단
윤영민 후보는 금품 살포, 권리당원 명부 유출, 이중투표 유도에 이어 대리투표 정황까지 드러났다며 “단순한 지지자 일탈이 아니라 민주주의를 뿌리째 훼손하는 조직적 범죄”라고 규정했다.

특히 일부 마을에서 이장이 고령 유권자의 휴대전화를 수거해 투표를 대신했다는 의혹을 언급하며 “이런 행위는 투표권 자체를 무력화시키는 중대한 범죄다. 사법당국의 즉각 수사와 함께 경선 중단, 관련자 처벌, 후보 자격 박탈을 공식 요구했다.”라고 강조했다.
▲ 질의응답서 초강수 “자작극이면 나도 사퇴”
이날 질의응답에서도 윤영민 후보는 한 치도 물러섬 없이 강경한 태도를 보였다.
상대측이 ‘자작극’ 가능성을 제기하는데, “만약 사실이라면 더 중대한 범죄 아니겠냐”며 “제 측근이 연루됐다면 저 역시 후보 자격을 내려놓겠다”고 밝혔다.

또 이장단과 체육회 임직원 등의 조직 개입 의혹에 대해서는 “직위를 이용한 선거 개입은 명백한 문제”라며 “개인 행위를 빙자한 조직적 움직임일 가능성이 크다”고 지적했다.

윤영민 후보는 특히 대리투표 문제를 두고 “한 건만으로도 민주주의 근간이 흔들리는 사건”이라며 “전면적 수사와 강력 처벌이 불가피하다”고 강조했다.

▲ “경선 사실상 멈췄다” 결국 투표 중단·룰 재설정 요구
기자회견 직후 윤영민 후보는 전남도당을 찾아 도당 선관위와 미팅에 들어갔다. 미팅을 마치고 나온 윤영민 후보는 “투표는 더 이상 진행하지 않는다. 선관위 결정이 나올 때까지 기다리겠다”며 경선 투표 중단을 공식화했다.

윤영민 후보는 향후 대책으로 ▲관련 캠프 및 후보 연루 시 자격 박탈 ▲오염된 권리당원 배제 ▲일반 여론조사 방식으로의 전환 등을 요구했다고 밝히며, “경선을 중단시켰다는 것 자체가 도당이 의혹을 일정 부분 인정한 것”이라며 이번 사안을 정치적 분수령으로 규정했다.
▲ “화순 민주주의 시험대, 끝까지 싸우겠다”
윤영민 후보는 “불법 선거를 바로잡지 않으면 공정한 미래는 없다”며 “진실이 밝혀질 때까지 물러서지 않겠다”고 밝혔다.

이어 “이번 사태는 화순만의 문제가 아니라 전남 전체, 나아가 민주당의 신뢰 문제”라며 강도 높은 당 차원의 대응을 촉구했다.

▲임지락, “전면 부인에 맞불 면담” 경선 판 자체 흔들려
한편, 이날 ‘자작극’ 가능성을 제기하며 연관성을 전면 부인, 수사촉구 성명서를 발표했던 임지락 후보 역시 전남도당 선관위와 별도 면담을 진행한 것으로 확인됐다.

정치권 안팎에서는 이번 사태가 단순 경선 갈등을 넘어 후보 자격 논란과 경선 방식 전면 재설계로 이어질 가능성이 크다는 전망이 나온다.

특히 수사 결과에 따라 후보 박탈이나 재경선, 나아가 여론조사 방식 단일화까지 다양한 시나리오가 거론되면서, 이번 사태가 화순군수 선거의 최대 분수령이 될 것으로 보인다.