전남광주통합특별시 화순기자협회가 7월 14일 창립식을 가졌다. 이교철 초대회장은 "회원 간 화합과 신뢰를 바탕으로 지역사회 발전에 기여하는 건강한 언론문화를 만들어 가겠다"고 포부를 밝혔다.

이날 창립식에는 화순지역 언론인들이 참석해 협회의 공식 출범을 축하하고 향후 운영 방향과 조직 활성화 방안을 논의했다. 참석자들은 지역 언론의 역할을 강화하고 언론인 간 상생과 협력을 통해 건전한 취재 문화를 정착시키자는 데 뜻을 함께했다.

이교철 초대회장은 인사말에서 "기자들이 지역 곳곳의 현장을 더욱 활발히 찾아 군민의 목소리를 전달하고, 잘못된 부분은 바로잡으며 화순 발전을 위한 건전한 감시와 대안을 제시하는 역할을 충실히 해야 한다"며 "협회가 회원들의 권익을 보호하고 지역사회와 함께 성장하는 언론단체로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.

이어 "무엇보다 회원 간 갈등과 불필요한 비방은 없어야 한다"며 "서로 존중하고 배려하는 협회 문화를 만들어 지역에서 가장 모범적인 기자단체라는 평가를 받을 수 있도록 함께 노력해 달라"고 당부했다.

이날 참석한 회원들도 협회 발전에 대한 기대감을 나타냈다.

새롭게 가입한 한 회원은 "선배 언론인들과 함께 활동하게 되어 뜻깊게 생각한다"며 "화순군과 지역사회를 위해 영향력 있는 언론인이 될 수 있도록 책임감을 갖고 활동하겠다"고 했다. 또 다른 회원은 "오랜 기간 지역에서 생활하며 쌓아온 경험을 바탕으로 지역민에게 도움이 되는 기사를 쓰고 싶어 언론 활동을 시작했다"며 "선배들의 조언을 받아 배우는 자세로 임하겠다"고 밝혔다.

협회는 이날 회의에서 회원 간 분쟁 발생 시 화합을 우선으로 해결하고, 협회의 명예를 훼손하거나 회원 간 갈등을 조장하는 행위에 대해서는 회칙에 따라 엄정하게 대응하는 방향에 공감대를 형성했다. 또한 정기회의를 매월 셋째 주 수요일 개최하기로 의견을 모으고, 회계 운영과 조직 정비, 회원 관리 체계도 새롭게 구축하기로 했다.

특히 협회는 광주·전남 행정통합 논의를 반영해 단체 명칭을 '전남광주통합특별시 화순기자협회'로 정하고, 명함과 공문, 각종 홍보물 등을 순차적으로 변경해 나가기로 했다. 참석자들은 새로운 명칭을 통해 변화하는 행정환경에 선제적으로 대응하고 협회의 위상을 높여 나가자는 데 의견을 같이했다.

한편 이날 창립식은 임원 선임과 운영 방안 논의, 기념촬영 순으로 진행됐으며, 참석자들은 지역 언론의 공공성과 책임성을 높이고 군민에게 신뢰받는 언론 환경 조성에 함께 노력할 것을 다짐하며 행사를 마무리했다.